水土姓楊，上世紀六十年代出生于古越若耶溪畔，八十年代后期因小說散文而在紹興文壇小有名氣。 2006年12月底，在紹興圖書館一個名為“一方水土、四時花鳥”--楊水土花鳥畫展”的展覽，在辭舊迎新的氣氛里舉行之時，人們對他的的看點發生了變化：楊水土由作家轉向畫家。 作家變書畫家，也許是當今文壇的一種時髦效應。其實，水土學書，秉傳于其父對他幼時的課教。進入紹興師專中文系后，楊水土一方面致力于文學創作，另一方面也不放棄向鮑賢倫學書，向馮俊成學畫。這些年在文學創作的同時，他一直游戈于一些書畫家之間，耳濡目染，從不間斷對書畫藝術的關注。而真正促使其發生行業“質變”的契點是2003年。那一年，中國文聯出版社為其出版了小說散文集《過去》，水土自己動手為這本書畫了二十來張插圖，有山水、人物、花鳥。稚拙的筆墨和文章濃郁的鄉土氣相得益彰。當他把這本書呈給中國美院的一位教授時，老教授在咀嚼洋溢著紹興味的文字的同時慨嘆：“你的插圖很有趣味，很有文人畫的氣息。”這一說，把他從作家推向了畫家。于是，從2003年底開始，水土便像模像樣的畫畫了。