四、奢華與節約型社會的博弈，獨立與聯盟的較量
    五星飯店是星級飯店的最高級別，新出現的鉑金五星飯店和一些所謂的超五星飯店、“七星飯店”，也往往被認為是“豪華”、“奢侈”的代名詞。為了滿足某些特殊市場的消費需要，在設施、設備和服務的提供上，在各類資源利用上，顯然體現了這些特點。毫無疑問，這些設施和服務的提供以及資源利用的標準，對一個整體經濟相對落后、資源并不非常豐腴的國家來說，高星級飯店與其它行業存在著明顯的差別。面對日益提倡的可持續發展的新模式、建設節約型社會的新理念，那就意味著高星飯店將面臨著來自各個方面的壓力和挑戰。這些挑戰包括市場需求的調整，經濟形勢的變化和管理方式的改變會導致作為公共開支的政府消費的減縮和更加嚴格的控制；由于能源短缺、能源價格上漲所帶來的企業經營成本的上升；由于環境保護和污染控制標準提高，勢必增加在減排技術、設備方面的開支和環境補償的費用，當然，也可能會帶來一些傳統消費理念的變化。據分析，2006年中國酒店能源消耗量占其營業額的比例達到6－15％，三星級飯店以上的飯店全年能源消耗量高達100億元。這個數字也是相當可觀的。在世界范圍內“無煙飯店”、“無酒精飯店”“碳中性飯店”、“綠色飯店”等新型飯店的出現正是這一發展趨勢的反映，而且，業界更加務實，并開始超越以往處于營銷需求的“做秀”階段。對飯店來講，對這一挑戰不應當被動的應付，而應當主動的適應，不應當認為是特殊的負擔，而更應看作是“企業公民”的社會責任。這些挑戰，無論是高星級飯店的投資者和經營者都不得不予以認真考慮。在這方面，一些高星級飯店已經做出了積極應對，并取得了良好的經濟和社會效果，是非常值得稱道的。
在中國五星飯店中，另外一個挑戰是管理模式的選擇。很多海外飯店的連鎖化、集團化的優勢是非常明顯的，這突出的表現在聯號的品牌、產品的標準、網絡的完善、抗風險能力等方面。客觀地講，中國在這方面雖然也在積極努力苦心探索，但效果并不理想。目前在中國高星級飯店中，雖然出現了一些“名牌”或“明星集團”，但和國際同行相比還存在著很大的距離，而為數眾多的五星飯店還仍然是單體的獨立飯店，這些飯店有的有著特殊的背景，并沒有真正完全置身于市場經濟的體系中，沒有明顯的經濟壓力。但還有不少獨立的飯店，品牌不突出，特點不明顯，網絡很局限，管理方式缺乏創新，其市場競爭力頗為不足，面對嚴酷的市場競爭，經營壓力非常之大。在歐美等經濟發達國家，獨立的飯店也是廣泛存在的，尤其是豪華飯店，而且數量也相當之多。但是那些獨立門戶的豪華飯店，由于歷史、文化等多方面的原因，不少是品牌突出，特點明顯，而且通過聯合體等新的營銷網絡與市場保持著緊密的聯系，例如，世界豪華小飯店（Small Luxury Hotels of the World）、大飯店組織（Great Hotels Organization）和世界一流酒店組織（Leading Hotels of the World）等頗有影響。這些飯店雖然都是獨立的飯店，但不可簡單地與中國現在的獨立飯店相類比。獨立飯店要想謀求更廣闊的發展空間，的確需要對戰略和策略進行認真的研究和選擇。在世界范圍內，出現了一批很有活力的飯店聯合體（CONSORDIUM），這種專業的飯店營銷機構不介入飯店的所有制，也不參與飯店的經營，但依據其強大的營銷網絡和技術為獨立經營的“不結盟”飯店插上了翅膀，彌補了它們自己難以克服的缺陷。中國高星級飯店的聯合體也存在，但網絡覆蓋面和專業營銷能力還有待擴大和提高，但畢竟邁出了可喜的一步，為為數眾多獨立經營的中國高星級飯店創造了平臺。

     以高星級飯店為代表的中國飯店業開始進入成熟期，在旅游業中走在了其它行業的前面。在過去30年的時間里，無論從硬件建設、軟件服務、經營管理理念和方式都有了明顯的提高，積累了豐富的經驗，當然也吸收了許多寶貴的教訓。中國的經濟改革運動是偉大的，其任務是艱巨的，還有一段很長的路去走，去奮斗。在這場經濟體制轉軌的過程中，變化是一種常態，是一種特色，似乎這也是沒有先例的。中國飯店業的發展必須積極適應這種不斷變化的形勢。如果說，改革之后的很長一段時間里，我們是通過學習借鑒海外的經驗求得與世界接軌而取得發展的話，今后的任務則應當是在這一基礎上，立足中國的文化和具體的國情，創造新的理念、模式與途徑，增強自己的競爭力，領先國際同行，在新的高度上融入國際社會，實現平等的國際地位和同步發展。就飯店業來說，實現這一目標高星級飯店是責無旁貸的，尤其是正在崛起的中國本土的飯店集團，更應當主動地擔當起這一歷史重任。